6. ドローン運航管理システム

 

　測量や災害地の上空からの撮影、農薬散布に続いて、物資の輸送、橋やトンネルなどのインフラ点検と、ドローンが身近なものとなりつつあり、個人の生活、産業、経済、社会に大きな変革をもたらすものと期待されている。

　しかし、無人機が我々の頭上を飛び回るには、絶対的な安全対策が重要である。

　現在は、操縦者の目視範囲なら許可されており、更に無人地帯なら目視外でも許可されている。

　しかし、ドローンの機能を十分に活用するためには、図10のようにどんな場所へでも無人で飛行する必要がある。

図10 ドローンの主な用途 （図はJAXA提供による。筆者が一部加工した）

 

　ドローンが建造物や電線に触れたり、ドローン同士が衝突するなどが起ってはならない。

　JAXAでは、このための「運航管理システム」の検討を行っている。

　平成29年度にスタートした経済産業省/新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）による「ロボット・ドローンが活躍する省エネルギー社会の実現プロジェクト」に参画し、他の研究機関及び民間企業と共に、運航管理システムの開発に取り組んでいる。

 

7. コンパウンド・ヘリコプターの開発

 

　JAXAでは前進飛行時に一部の揚力/推進力を固定翼/プロペラに分担させる、図11のようなコンパウンド・ヘリコプターを開発している。

図11 コンパウンド・ヘリコプター （図はJAXA提供）

　ヘリコプターの固定翼の他に推進プロペラを加えた新しい形態で、ヘリコプターのようなホバリング性能を維持しつつ、最大飛行速度の大幅な向上（約2倍）が期待できるものである、現在、飛行可能なスケールモデルを使って実験を行い、数値流体力学ツールを使って、ロータと主翼の干渉を確認する検討も行っている。

　昨年7月には、スケールモデルの風洞試験を行った。

 

8. まとめ

 

　2ヶ月にわたってJAXA航空技術部門の紹介を行った。

　ジェットエンジン、電動航空機、超音速旅客機、コンパウンド・ヘリコプターなどの研究開発や、航空の安全性や快適性、騒音対策、災害時の対処など多くの研究が行われており、これまでも多くの成果が得られているが、今後もさらなる進歩を期待したい。

 

• 1
• 2
• 3